有出版社推出一本書，內容是一名日本老兵憶述當年侵華時，他與同僚所作的一些令人齒冷的事。在出版該書途中，因為翻譯的問題，掀起了一場小風波。始因是出版社的編輯就譯本進行一些更改，惹起譯者的不滿，最後譯者堅持起用原譯文，事件暫告一段落。這件事的發生，讓我反思譯者與編輯之間既緊密卻又疏離的微妙關係。
剛過去的數年，我先後畢業於中文及翻譯學系，自然明白編輯與譯者之間會有甚麼樣的衝突。首先，我們要知道，最清楚原文（ST）應該是譯者而不是編輯，編輯沒有看過原文，只是在譯文(TT)上進行修改或潤飾。問題就在這裡，既然編輯沒看過原文，又怎能掌握原文的意思？又憑甚麼可以完全準確地修改譯文的瑕疵？就是一些輕微的改動，便能影響了原文的真意、語境或語氣，對原文構成一定的影響。在翻譯工作來說，令原文失真，是不可為；編輯不知就裡，胡亂修改譯文，使譯文偏離原文內容，更加要不得。
在是次風波中，譯者堅持譯文不能被改動，原因很簡單，譯者擁有專業的日本語知識翻譯原文，任何不適當的更改不單損害原文，亦有損譯者個人的名譽；況且，她不只是譯者，更是以記者的身份在當地親身採訪，書中的內容她最為熟悉。不過，翻譯者與編輯的學養畢竟有異，懂翻譯不代表中文修養好，中文根基好亦不代表懂得翻譯技巧。我曾經看過此書的譯文，基本上，譯本的文字寫得很好，大致上沒有問題；然而，譯文不是完美，因為當中發現一些句子成份缺失的問題，例如缺少了賓語，令整個句子不通，又或者用詞不當。比較譯文及編輯過的版本，我認為雙方要取得平衡。當中三份二的改動是必要，其餘我則認為編輯不應作出任何潤飾。前者屬於漢語語法錯誤，必改無疑；後者則屬於個人的喜好而另選詞語，或加上「了」語氣助詞及更改感嘆詞「喲」、「呀」等。在翻譯工作中，只有譯者最能了解原文的語氣及語境，編輯隨意加上一些語氣助詞，語氣程度因而與譯文或原文有異，是不應該的。
翻譯的目的，是希望受眾明白原文的內容，譯者文字若艱澀難懂，恐怕target reader 只有他自己。編輯在這種情況下改動原文，是理所當然的事。不過編輯太愛完美，有時太偏執，就是愛改！我曾擔任超過十二年全職或兼職的編輯工作，編輯的文章多是文學類的。坦白說，很多時我認為經自己編輯過的文章是最好的，然而當中還有多少是原作者的文字？文字能反映作者的性格，若編輯多改了，亦能使原文容易流於失真，不可不察。
